L'Institute of Higher Education della Shanghai Jiao Tong University stila ogni anno una classifica delle 500 migliori università del mondo sulla base di alcuni indicatori di qualità, quali il numero di riconoscimenti internazionali ottenuti dallo staff accademico, il numero delle pubblicazioni e delle citazioni, e la performance accademica in relazione alle dimensioni dell'istituzione.
Di seguito riportiamo il ranking delle 20 migliori università dall'edizione 2011 (i dati si riferiscono quindi al 2010).

Classifica delle 20 migliori università del mondo - edizione 2011

Posizione	Università	Paese	Posizione nazionale	Punteggio	Punteggio riguardante le pubblicazioni
1	Harvard University		1	100.0	100.0
2	University of California, Berkeley		2	72.4	70.6
3	Stanford University		3	72.1	69.7
4	Massachusetts Institute of Technology (MIT)		4	71.4	61.4
5	University of Cambridge		1	69.6	65.7
6	California Institute of Technology		5	64.4	46.9
7	Princeton University		6	60.8	44.3
8	Columbia University		7	60.4	69.9
9	University of Chicago		8	57.3	50.5
10	University of Oxford		2	56.4	68.5

10	University of Oxford		2	56.4	68.5
11	Yale University		9	54.6	62.0
12	Cornell University		10	52.6	59.5
13	University of California, Los Angeles		11	52.2	75.1
14	University of California, San Diego		12	50.0	65.1
15	University of Pennsylvania		13	49.0	68.6
16	University of Washington		14	48.7	72.5
17	University of Wisconsin - Madison		15	46.4	66.1
18	The Johns Hopkins University		16	46.0	64.0
18	University of California, San Francisco		17	46.0	60.7
20	The University of Tokyo		1	45.9	80.4